धीरूभाई अम्बानी, जिनका पूरा नाम धीरजलाल हीराचंद अम्बानी था, एक प्रमुख भारतीय उद्योगपति थे। उनका जन्म 28 दिसंबर, 1932 को चोरवाड, गुजरात, ब्रिटिश भारत में हुआ था और उनका निधन 6 जुलाई, 2002 को मुंबई, भारत में हुआ था। अंबानी को रिलायंस इंडस्ट्रीज के संस्थापक के रूप में जाना जाता है, जो पेट्रोकेमिकल्स, संचार, कपड़ा और बिजली उद्योग का एक विशाल समूह है, जिसने भारत का सबसे बड़ा निर्यातक और फॉर्च्यून 500 में शामिल होने वाली पहली निजी स्वामित्व (privately owned) वाली भारतीय कंपनी होने का गौरव हासिल किया।

अंबानी एक साधारण पृष्ठभूमि से थे, वह एक गाँव के स्कूल शिक्षक और उनकी पत्नी से पैदा हुए पाँच बच्चों में से तीसरे थे। उनके प्रारंभिक वर्ष सामान्य परिस्थितियों में बीते। 17 साल की उम्र में, वह अपने भाई से मिलने के लिए ब्रिटिश उपनिवेश Aden गए। वहां, उन्होंने A. Besse एंड कंपनी में एक क्लर्क के रूप में अपना करियर शुरू किया, जो 1950 के दशक में स्वेज के पूर्व में संचालित एक प्रमुख अंतरमहाद्वीपीय व्यापारिक फर्म थी। इस अवधि के दौरान, अंबानी ने व्यापार, लेखांकन और व्यवसाय के अन्य पहलुओं में अमूल्य कौशल हासिल किया। 1958 में, वह भारत लौट आए और बॉम्बे में बस गए,(अब मुंबई)।

1950 के दशक के उत्तरार्ध में, अंबानी ने मसालों का व्यापार करके अपनी उद्यमशीलता यात्रा शुरू की, और अपने नए उद्यम को रिलायंस कमर्शियल कॉर्पोरेशन का नाम दिया। उन्होंने तेजी से अन्य वस्तुओं में विविधता ला दी, एक ऐसी रणनीति लागू की जिसमें प्रतिस्पर्धियों की तुलना में छोटे लाभ मार्जिन को स्वीकार करते हुए बेहतर उत्पाद गुणवत्ता को प्राथमिकता दी गई। इस दृष्टिकोण से तेजी से व्यापार विस्तार हुआ। कमोडिटी ट्रेडिंग की सीमाओं को पहचानते हुए, अंबानी ने अपना ध्यान सिंथेटिक वस्त्रों की ओर केंद्रित किया। 1966 में, उन्होंने पहली रिलायंस कपड़ा मिल के उद्घाटन के साथ पिछड़े एकीकरण की शुरुआत की। 

इसने निरंतर विविधीकरण और एकीकरण की नीति के बाद, पेट्रोकेमिकल, प्लास्टिक और बिजली उत्पादन में रिलायंस को एक प्रमुख खिलाड़ी में बदलने की दिशा में एक यात्रा की शुरुआत की।1977 में, वित्तीय सहायता प्रदान करने में राष्ट्रीयकृत बैंकों की अनिच्छा का सामना करते हुए, अंबानी ने रिलायंस को सार्वजनिक कर दिया। एक चुनौतीपूर्ण आर्थिक परिदृश्य को पार करने, नौकरशाही बाधाओं को पार करने और कड़े सरकारी नियमों को अपनाने की उनकी उल्लेखनीय क्षमता के कारण प्रतिस्पर्धियों के खिलाफ राजनीतिक प्रभाव, भ्रष्टाचार और योजनाबद्ध कार्रवाई के आरोप लगे। फिर भी, कंपनी द्वारा लगातार उदार लाभांश देने और अंबानी के अपने करिश्मे और दूरदर्शी नेतृत्व के कारण, रिलायंस पर निवेशकों का भरोसा कायम रहा।

अंबानी को औसत भारतीय निवेशक को शेयर बाजार से परिचित कराने का श्रेय दिया जाता है, और रिलायंस की वार्षिक आम बैठकें, जो अक्सर खेल स्टेडियमों में आयोजित की जाती थीं और टेलीविजन पर प्रसारित की जाती थीं, में हजारों लोग उपस्थित होते थे। 1980 के दशक के मध्य में, अंबानी ने कंपनी का दैनिक प्रबंधन अपने बेटों, मुकेश अंबानी और अनिल अंबानी को सौंप दिया, जबकि 2002 में अपने निधन से कुछ समय पहले तक वे पर्यवेक्षी (supervisory) भूमिका में रहे।