दक्षिण अमेरिका, दुनिया का चौथा सबसे बड़ा महाद्वीप, भूभाग का दक्षिणी भाग है जिसे नई दुनिया, पश्चिमी गोलार्ध या बस अमेरिका के रूप में जाना जाता है। यह महाद्वीप सघन और मोटे तौर पर त्रिकोणीय आकार का है, जिसका उत्तर चौड़ा है और केप हॉर्न, चिली नामक बिंदु तक पतला है। यह उत्तर-पश्चिम और उत्तर में कैरेबियन सागर, उत्तर-पूर्व, पूर्व और दक्षिण-पूर्व में अटलांटिक महासागर और पश्चिम में प्रशांत महासागर से घिरा है। उत्तर-पश्चिम में, यह पनामा के इस्तमुस द्वारा उत्तरी अमेरिका से जुड़ा हुआ है, जो एक बिंदु पर लगभग 50 मील तक संकीर्ण एक भूमि पुल है। ड्रेक पैसेज दक्षिण अमेरिका को अंटार्कटिका से अलग करता है।

दक्षिण अमेरिका का कुल क्षेत्रफल लगभग 6,878,000 वर्ग मील (17,814,000 वर्ग किमी) या पृथ्वी की भूमि सतह का लगभग आठवां हिस्सा है। इसकी सबसे बड़ी उत्तर-दक्षिण सीमा लगभग 4,700 मील है, जबकि इसकी सबसे बड़ी पूर्व-पश्चिम सीमा लगभग 3,300 मील है। महाद्वीप का उच्चतम बिंदु माउंट एकॉनकागुआ है, जो चिली के साथ सीमा के पास स्थित है, और सबसे निचला बिंदु अर्जेंटीना के दक्षिणपूर्वी तट पर वाल्डेस प्रायद्वीप है।

अमेरिका नाम इतालवी नाविक अमेरिगो वेस्पूची के नाम से लिया गया है, जो नई दुनिया के शुरुआती यूरोपीय खोजकर्ताओं में से एक थे। अमेरिका शब्द प्रारंभ में केवल दक्षिण अमेरिका के लिए लागू किया गया था लेकिन जल्द ही इसे संपूर्ण भूभाग पर लागू कर दिया गया। मेक्सिको और मध्य अमेरिका के लगभग पूरे दक्षिण अमेरिका के साथ इबेरियन विरासत साझा करने के कारण इस क्षेत्र को अक्सर लैटिन अमेरिका के नाम से समूहीकृत किया जाता है।

दक्षिण अमेरिका की भूगर्भिक संरचना में दो असममित भाग शामिल हैं: बड़ा, पूर्वी भाग, जिसमें उच्चभूमि क्षेत्रों का निर्माण करने वाली स्थिर ढालें ​​​​हैं, और पश्चिमी भाग, लगभग पूरी तरह से एंडीज़ पर्वत द्वारा कब्जा कर लिया गया है। ऊंचाई में विशाल रेंज जलवायु और पारिस्थितिक क्षेत्रों की एक बेजोड़ विविधता पैदा करती है, जो इसे एक अद्वितीय क्षेत्र बनाती है।

ऐसा माना जाता है कि दक्षिण अमेरिका के मूल निवासी एशियाई लोगों के वंशज हैं जो हाल के हिमयुग के दौरान उत्तरी अमेरिका में चले गए थे। महाद्वीप के कुछ हिस्से अब आधुनिक शहरों के साथ औद्योगीकृत हो गए हैं, लेकिन ग्रामीण क्षेत्रों में लोग अभी भी कृषि जीवन शैली का पालन करते हैं। खनिज उत्पादों और नवीकरणीय संसाधनों की संपदा काफी है, लेकिन अधिकांश महाद्वीप में आर्थिक विकास अधिक औद्योगिक रूप से उन्नत क्षेत्रों से पीछे है। इन संसाधनों के तेजी से बढ़ते और अक्सर विनाशकारी दोहन को लेकर चिंता पैदा हो गई है।